Maak kennis met Charlotte De Winter, Operations Director News City

Al sinds Charlotte De Winter (36) bij DPG Media werkt, wil ze de organisatie en ook de medewerkers verder laten groeien. Inclusief zichzelf. Hiërarchisch groeien is nooit haar doel geweest, toch heeft ze nu een verantwoordelijke rol als Operations Director van News City. Hoe is die kans op haar pad gekomen?

Operational excellence
“Tijdens mijn opleiding tot handelsingenieur ontstond mijn interesse voor operational excellence: processen stroomlijnen om een organisatie beter en efficiënter te laten werken. Ik ging aan de slag als consultant en toen ik een vacature zag voor het Lean team van (toen nog) De Persgroep, was dat een logische volgende stap. Met het Lean team deden we projecten binnen afdelingen van het bedrijf om de kwaliteit en efficiëntie te verhogen en het werk voor de medewerkers aangenamer te maken. Mijn eerste project, in 2018, was bij HLN Regio. Dat is altijd blijven hangen. Ik vond het daar fijn werken.” 

Groeien
“Mijn drijfveer is om de organisatie te verbeteren en te laten groeien, en ook om de mensen te laten groeien, inclusief mijzelf. Ik wil blijven leren en uitgedaagd worden. Ik hoef niet per se hiërarchisch te groeien, dat is nooit echt mijn doel geweest. Na vijf jaar in het Lean team kreeg ik wel de kans om hoofdproducer te worden bij HLN/Het Laatste Nieuws. Daar werd ik verantwoordelijk voor de operationele en financiële organisatie van de redactie. Ineens bekeek ik de dingen niet meer vanaf de zijlijn, maar zat ik midden in de organisatie. En kon ik zaken aanpakken op basis van mijn ervaringen uit het Lean team.” 

Journalisten
“In 2026 is mijn rol wat verder verruimd, van hoofdproducer bij HLN naar Operations Director van News City, de nieuwsredactie van HLN, VTM NIEUWS en de showbizzmagazines. Inhoudelijk ben ik niet betrokken; daar gaan de redacties over. Toen ik destijds naar De Persgroep ging, weet ik nog dat een collega-consultant tegen me zei: ‘Verandering is overal moeilijk, maar journalisten zijn helemaal niet makkelijk mee te krijgen’. Dat bleek erg mee te vallen. Als je een goede band opbouwt met mensen, als ze begrijpen waarom iets moet en als ze weten dat je er alles aan doet om het zo optimaal mogelijk te doen, dan krijg je hun vertrouwen en lukt het vaak.” 

Open
“Mijn verruimde rol is tot stand gekomen door open te zijn. Ik heb niet letterlijk gevraagd om deze functie in deze vorm. Wel heb ik bij mijn leidinggevende Gwen Epding, de Managing Director van News City, aangegeven dat ik tegen mijn grenzen aanliep. Dat was best spannend, ook al hebben we een goede band. Maar doe je dat niet, dan is groeien niet meer vanzelfsprekend. Ik zou het ook niet hebben gedaan als ik niet had gedacht dat het ook voor de organisatie beter zou zijn. Het geeft me een goed gevoel dat ik zo open heb kunnen zijn. Zo heb ik weer een stap kunnen zetten.” 

Carrièreadvies
“Collega’s in wie ik veel potentieel zie, geef ik graag het advies: probeer bij je leidinggevende te benoemen welke ambities je hebt. Zonder al te ongeduldig te zijn, want een organisatie moet ook de tijd krijgen om jou te laten groeien. En benadruk waar je goed in bent. Ik was vroeger meer gefocust op wat ik niet zo goed kon en wat ik moest verbeteren. Inmiddels ga ik meer uit van waar ik wel goed in ben en waar ik energie van krijg. De rol die ik nu heb, past volledig binnen mijn sterktes. Dat is heel prettig werken.”