Niet te lang en niet te kort. Misschien is dat het geheim van midform, het middellange videoformat waarmee zowel HLN als VTM GO hun publiek verleiden om vaker langs te komen en wat langer te blijven plakken. Klinkt als een onderwerp waar we meer over willen weten. Het ideale excuus voor een gesprek met Calogero Macaluso, die als Streaming Business Director alles weet over VTM GO Shorties en Geert Dewaele, het brein achter de HLN Original-reeksen.

VTM GO Shorties in het kort 

Deze exclusieve, korte videoformats hebben een lengte van 8 à 10 minuten, de perfecte lengte voor een visueel tussendoortje op elk moment van de dag. Met deze korte formats mikt VTM GO op jonge streamers. Aanstormend talent krijgt via dit platform de kans om frisse content te maken. 

____

HLN Originals in het kort 

Deze videoreportages van zo’n 10 minuten brengen spraakmakende human interest-reeksen en journalistieke documentaires met een reality check in de meest uiteenlopende werelden: van vakantiehuizen van bekende Vlamingen tot het leven zoals het is als escorte. Elke vrijdag is er een nieuwe episode, de video’s zijn exclusief in de HLN-app te bekijken.

Waarom zijn deze midforms zo interessant, wat hopen jullie ermee te bereiken? 

Geert Dewaele: “Ik denk dat we een gelijkaardig doel hebben: ons publiek vaker laten terugkomen en meer verdieping bieden. Specifiek voor de HLN Originals betekent het dat we surfers die langskomen om nieuws mee te pikken uitnodigen om langer dan 5 minuten te blijven hangen.”

Calogero Macaluso: “Kijkers komen naar VTM GO om een programma in te halen dat ze gemist hebben, met de shorties bieden we dingen die ze nog niet gezien hebben. Zo verschuiven we van enkel comfort aanbieden naar exclusieve content waarvoor de kijkers speciaal bij ons langskomen. Zo bedienen we ook jongere generaties, die zeker nog tv-kijken, maar niet op dezelfde manier, ze zoeken ook naar kortere, meer snackable content.”

Kortere video’s die je snel kan meepikken, dat klinkt als YouTube, gaat jullie content daar ook te zien zijn? 

Geert Dewaele: “YouTube is zeker een inspiratiebron maar we gaan onze content daar niet publiceren. Het gaat om exclusieve en kwalitatieve content voor HLN,  die ook past op ons nieuwsplatform. We maken  reeksen waarbij het visuele luik belangrijk is. Wat vroeger een reportagereeks in de krant zou zijn, willen mensen vandaag liever bekijken, maar dan moet er wel iets straf te zien zijn.”

Calogero Macaluso: “Onze volledige reeksen op YouTube publiceren gaan we niet meteen doen. Een of twee afleveringen droppen als teaser, dat kan wel. Voor ons is het meer een seeding platform.”

Mikken jullie met midform dan ook op de doelgroep voor wie YouTube de natuurlijke habitat is? 

Calogero Macaluso: “VTM GO Shorties worden inderdaad meer bekeken door iets jongere gebruikers, 31% is tussen 18 en 24 jaar. Maar het verschilt ook per topic, afleveringen van Vloglab of de Nederlandse reeks H3L bereiken een heel jong publiek, de kijkers van de spinoffs van Familie zijn wat ouder. Die spreiding zorgt ervoor dat we een bredere doelgroep bereiken.”

Geert Dewaele: “Op HLN komen elke dag 2,3 miljoen bezoekers langs, het doel van de HLN Original-reeksen is vooral om die bezoekers langer te boeien. Onze doelgroep is dezelfde als die van HLN, breed dus, al bereiken we met video’s wel een iets jonger publiek.” 

Hoe weet je of een onderwerp geschikt is voor midform, wat zijn de populairste onderwerpen?

Geert Dewaele: “We hebben een primeur of opvallend element nodig. Het moet newsy zijn. Als het niet spannend genoeg is, kan je het niet hoog in het nieuwsaanbod zetten. Met de aflevering van Het Vakantiehuis waarin Birgit Van Mol bij Marc Coucke langs ging, zijn we er toch in geslaagd om 250.000 kijkers  te bereiken.”

Calogero Macaluso: “Dat is herkenbaar. Bij afgeleiden van een bekend programma zoals Familie of The Masked Singer gebruiken we het bereik dat die programma’s sowieso halen. Bij de andere Shorties moeten we op zoek naar een ander vliegwiel: dat kan door samen te werken met Qmusic of door het inzetten van grote TikTokkers. Nieuws halen is ook een optie, zoals bij Security Checkers: binnenglippen op Tomorrowland Winter of opgepakt worden bij Dua Lipa. Dit jaar denken we 20 miljoen views te realiseren, dat is 10% van alle views van VTM GO.”

Zullen de Shorties ook op HLN te zien zijn en de HLN Originals op VTM GO? 

Calogero Macaluso: “Nu staan we daar nog niet, maar er worden wel volop plannen gemaakt. De première is altijd voor het merk dat de reeks maakt. Daarna kunnen we wel materiaal uitwisselen, in wat dan een  ‘second window’ heet. We bekijken ook wat er mogelijk is met de andere DPG Media-merken binnen radio of onze Nederlandse publishingmerken.”

Op dit moment zijn zowel de Shorties als de Originals gratis te bekijken, blijft dat zo? 

Geert Dewaele: “Voorlopig wel, dankzij preroll en midroll, reclame aan het begin en in het midden van de video kunnen we een deel  van onze investering terugverdienen. In eerste instantie willen we onze gebruikers ook kennis laten maken met de HLN Originals. Maar we sluiten niet uit dat we een straffe videoreeks ook exclusief gaan aanbieden aan onze abonnees.”