"Nous dessinons tout à la main"

Faites connaissance avec Jan-Roman Pikula, dessinateur chez Donald Duck

Qui n’a jamais tenu entre ses mains le magazine hebdomadaire Donald Duck ? Dans de nombreux foyers, ce joyeux magazine arrive encore chaque samedi dans la boîte aux lettres. Mais comment Donald Duck et ses amis (et ennemis) prennent-ils vie sur le papier ? C’est ce que fait le dessinateur de bandes dessinées Jan-Roman Pikula (41 ans), avec ses collègues. Qu’est-ce que cela représente pour lui de donner vie quotidiennement à des personnages célèbres et quel est son personnage préféré à dessiner ?

Dessiner Donald Duck chaque jour, est-ce un rêve d’enfant devenu réalité ?
« Depuis tout petit, j’ai une passion et un amour pour le dessin, et travailler pour Donald Duck a toujours été un noble objectif. Les personnages et le style de dessin sont tout simplement fantastiques. Et je ne suis pas seulement dessinateur, mais aussi narrateur et, en quelque sorte, caméraman. On regarde sous un certain angle et on décide comment un personnage agit. Je m’occupe du package complet. »

As-tu un personnage préféré à dessiner ?
« Question difficile ! Je dessine bien sûr beaucoup Donald. Mais si je devais choisir, je pencherais pour Picsou. Il est plus aventureux et on peut l’emmener dans de véritables péripéties, comme des chasses au trésor. En plus, il a un côté un peu piquant et parfois colérique, ce qui est amusant. Les personnages plus grands, comme Dingo ou Le Grand Méchant Loup, sont également agréables à dessiner. Ils ont des proportions plus humaines, ce qui permet de créer des mouvements plus amples. »

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Pourquoi Donald Duck est-il si populaire ?
« Donald est un genre d'antihéros. Beaucoup de gens peuvent s'identifier à lui dans une certaine mesure. Il est maladroit, fait des erreurs et échoue souvent. Je pense que les Néerlandais et d'autres Européens apprécient particulièrement ce réalisme. Fait amusant, Mickey Mouse est beaucoup plus populaire en Amérique que Donald. Là-bas, la souris a une fonction de modèle et représente l'Américain exemplaire. En Europe, Mickey est plutôt vu comme le garçon le plus sage de la classe, et les gens s'identifient plus facilement à Donald. »

Vous êtes le dessinateur attitré de la célèbre rubrique "Mickey résout le problème". Comment procédez-vous ?
« Le rédacteur détermine le mystère, écrit les textes et esquisse grossièrement l’histoire, ce qui me donne une idée de l’environnement et des personnages. Ensuite, j’apporte ma propre interprétation. Je commence par dessiner toute la page de bande dessinée au crayon et j’imagine les blagues ainsi que l’apparence de tout, comme les personnages secondaires. Ensuite, je nettoie, c’est-à-dire que je rends le dessin complètement propre. Puis, je passe à l’encrage avec de l’encre de Chine et un pinceau. C’est l’étape la plus chronophage. La page est ensuite scannée et envoyée à la suivante étape, où elle est coloriée numériquement. Au total, cela me prend environ trois jours. »

Qu'est-ce que les gens ne savent souvent pas sur votre métier ?
« Qu’il est vraiment difficile de dessiner un canard sur un vélo. Les proportions sont tellement décalées et les rendre justes est un vrai casse-tête. Ces petites pattes ont du mal à atteindre les pédales ! En plus, les gens disent parfois que toutes les bandes dessinées sont faites en Amérique ou avec des ordinateurs. Mais c’est loin d’être vrai. Nous dessinons tout à la main. En Amérique, ils ne fabriquent même plus de bandes dessinées ; les Pays-Bas font partie des cinq pays où c’est encore le cas. C’est un travail très spécialisé. Ce n’est pas parce que quelqu’un sait dessiner un personnage de Donald Duck que cela fait de lui un créateur de bandes dessinées. Il faut aussi savoir raconter une histoire. »

Pourquoi faites-vous ce que vous faites ?
« Si vous avez la chance de faire ce que vous voulez depuis tout petit, c’est à mes yeux un privilège. Je travaille avec les acteurs les plus célèbres au monde et je peux leur donner ma propre interprétation ainsi qu'au monde dans lequel ils vivent. Je trouve ça génial et, après 18 ans, cela me donne encore de l’énergie chaque jour. »

Photographie par Jasper Zwartjes.